Como o intemperismo afeta a extração de minérios?

O intemperismo é um processo lento e complexo, responsável pela alteração de superfícies e formação de minerais secundários.

E se você trabalha com mineração, entender esse fenômeno é fundamental. Afinal, lidar bem com as peculiaridades da natureza ajuda a obter os melhores resultados na extração de minérios.  

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Neste artigo, apresentamos os tipos de intemperismo existentes e quais fatores estão ligados às alterações que provocam, com foco nas rochas.

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No final, ainda te mostramos como ter as melhores máquinas, equipamentos e caminhões para transportar minérios com segurança. Vem com a gente!  

Tipos de intemperismo

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Existem três tipos de intemperismo: físico, químico e biológico. Confira a diferença entre cada um a seguir:

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Intemperismo físico

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O intemperismo físico ocorre quando as rochas se quebram em pedaços menores ao longo do tempo, seja por variações de temperatura, abrasão ou erosões.

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Se uma rocha esquenta durante o dia e esfria pela noite, sofre pressões internas que provocam fissuras e rompimentos.  

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Já as abrasões geralmente acontecem pela ação da água ou vento, que carregam partículas de areia e pequenos fragmentos, os fazendo se chocar contra a rocha. Isso pode ser comparado ao ato de lixar uma parede, por exemplo.

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Para finalizar, erosões em camadas superiores de uma rocha iniciam a expansão das partes inferiores, provocando rupturas.

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Intemperismo químico

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No intemperismo químico, não é apenas o formato da rocha que muda, mas também as características das substâncias que a compõem.  

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Esse fenômeno consiste em reações entre os minerais das rochas e agentes presentes no ar, como água e gases atmosféricos.  

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A partir dessas reações, acontecem oxidações, hidrólises e dissoluções que antecipam a concentração de certos minerais nas rochas.

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O surgimento de camadas avermelhadas após contato com a água, por exemplo, pode indicar a presença de hematita nas superfícies.  

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Intemperismo biológico

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Diferentemente dos demais, o intemperismo biológico é fruto das ações de seres vivos, incluindo pessoas, animais, plantas e até microrganismos.  

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A mineração é uma atividade que requer escavações e, por isso, provoca mudanças na estrutura de rochas.  

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Da mesma forma, formigas e outros insetos constroem túneis sob áreas rochosas, por onde também passam raízes de plantas em crescimento.

Ácidos produzidos por fungos e bactérias são elementos igualmente capazes de transformar superfícies.

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Intemperismo também pode ser causado por ações humanas.

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Relação entre intemperismo e extração de minérios

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Agora, vamos abordar como o intemperismo influencia diretamente na mineração. Basicamente, as mudanças sofridas pelas rochas atuam como um “preparador de terreno” para a extração dos minérios.

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Às vezes, essas mudanças até facilitam as atividades, mas também podem se tornar um complicador...

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Começando pelas boas notícias, os intemperismos podem contribuir para que minérios se concentrem ou desprendam das rochas, facilitando a extração.  

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Também existe a possibilidade de formação de depósitos naturais para alguns minérios, e soterramentos que protegem essas matérias-primas até que sejam descobertas pelos mineradores.  

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Por fim, a oxidação provocada por intemperismos forma camadas ricas em metais como ferro e cobre, tornando o processamento desses elementos mais prático.  

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E quanto aos desafios? Esses se apresentam em diferentes situações, como alterações nas propriedades dos minérios que os tornem mais frágeis, instabilidade no solo, grandes erosões e contaminação da água provocada por oxidações em determinados minérios.

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Para evitar essas ocorrências e obter ótimos resultados na extração de minérios, é essencial fazer um mapeamento geológico prévio na área de mineração, monitorar a estabilidade do solo, implementar medidas de gestão ambiental e utilizar as melhores máquinas e equipamentos para mineração.    

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Como obter as melhores máquinas para mineração?

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